Voor kinderen in de leeftijd tot 18 jaar geldt het jeugdstrafrecht. Kinderen tot 12 jaar, kunnen niet strafrechtelijk worden vervolgd. De politie mag deze kinderen wel aanhouden, fouilleren en verhoren. Vanaf 18 jaar is het volwassenen strafrecht van toepassing. De leeftijd van de dader op het moment dat het strafbaar feit is begaan, is bepalend.

Volwassenen strafrecht bij 16 en 17 jaar

In onderstaande situaties kan de rechter voor jongeren van 16 of 17 jaar bepalen dat het volwassen strafrecht wordt toegepast:

• Als het gaat om een ernstig strafbaar feit (bijvoorbeeld moord).
• Als de persoonlijkheid van de dader daartoe aanleiding geeft.
• Als de omstandigheden waaronder het strafbaar feit is begaan aanleiding geven.

Jeugdstrafrecht voor volwassen van 18 tot 21 jaar

Voor jongeren van 18 tot 21 jaar kan de rechter bepalen dat het jeugdstrafrecht wordt toegepast:

• Als de persoonlijkheid van de dader daartoe aanleiding geeft.
• Als de omstandigheden waaronder het strafbaar feit is begaan aanleiding geven.